Certains auront remarqué une prise téléphonique sur les modems ADSL Freebox distribués par le FAI Free dans les zones dégroupées. Et bien, elle va bientôt servir à quelque chose ! Un différend existant entre Free Telecom et France Telecom empêchait en effet le lancement de l'offre de téléphonie de Free : le 24 juillet 2003, l'ART a donné raison à Free. Toute Freebox peut désormais se voir attribuée un numéro de téléphone en 0870 à tarification locale.
Free nous annonce ainsi que son service de téléphonie va ouvrir ses portes au plus tard le 25 août. Au menu des réjouissances : communications illimitées vers les numéros géographiques (et vers les numéros Freebox) jusqu'à la fin 2003, tout ça étant compris dans l'abonnement ADSL de 30 EUR/mois. A partir de 2004, Free n'offrira plus que 10h de communications mensuelles en France, au-delà de ces 10h, il faudra débourser 0,01 EUR par minute. Par contre les appels entre Freeboxes (numéros en 0870) seront entièrement gratuits. Les appels à l'international promettent eux aussi d'être particulièrement agressifs : 0,03 EUR la minute vers l'Europe proche, les USA et le Japon. Et pour les mobiles, ce sera 0,19 EUR la minute. Tarifs particulièrement intéressants car ils sont appliqués à la seconde dès la 1ère seconde sans coût de connexion. Malheureusement, seuls les Freeboxés (habitant donc dans une zone de dégroupage) pourront profiter de ce paradis tarifaire. Les autres ne pourront pas pour l'instant se passer des services de France Telecom.
Seule petite énigme subsistant sur les numéros Freebox en 0870 : seront-ils accessibles depuis un téléphone mobile ? Comment seront-ils facturés ? En fait pour l'instant, aucune disposition n'oblige les titulaires d'une licence de téléphonie mobile à permettre l'accès aux numéros spéciaux en 08. Et concernant leur facturation, pour l'instant on en sait rien. Free risque encore de devoir batailler ferme contre Orange, SFR et BoT pour que les 0870 soient considérés comme des numéros géographiques standards et donc à ce titre compris dans les forfaits.