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Skype, le célèbre logiciel de téléphonie VoIP racheté à prix d'or par Ebay propose pour les internautes français une offre de téléphonie illimitée sur les fixes en France jusqu'à la fin de l'année. L'intérêt de cet offre réside dans la seule nécessité de créer un compte, opération gratuite (une adresse email suffit).

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Le Géoportail de l'IGN qui promettait des vues aériennes hautes définitions de la France avec des calques d'informations géographiques devait être lancé hier vendredi 23 juin. Le site a bien été rendu accessible à cette date, en revanche les serveurs semblent avoir été sous-dimensionnés pour les nombreuses requêtes des internautes. Il est en effet très difficile d'accéder à la page d'accueil du site et parcourir la carte de France en 2D reste un véritable exploit (je n'ai personnellemnt pas réussi à le faire). Bref, un lancement raté pour le Géoportail.

Microsoft Office 2007 sera disponible en alsacien (et cela a nécessité la traduction de 50 000 chaînes de caractères par l'Institut de Dialectologie de l'Université Marc Bloch de Strasbourg). C'est très fort, là où le moteur de recherche Google, pourtant connu pour son internationalisation avancée, n'est pas traduit en alsacien ! Par contre, il est vrai que contrairement à Office, Google est disponible en basque, en corse, en breton, ... et en anglais dialecte hacker.

ascii-wm.net propose un flux en direct des matches de la coupe du monde de football 2006 se déroulant en Allemagne. La nature du flux proposé est un peu particulière car les matches sont diffusés stylisés en art ASCII. Parfait pour le méga-geek ne souhaitant pas installer un terminal graphique X sur sa machine : un simple telnet suffit pour se connecter au terminal distant qui diffuse en continu des flux de caractères.

Ce système de diffusion utiliser une librairie de conversion d'images en représentation ASCII art... Oui, mais laquelle ? Parmi les librairies disponibles pour cet usage, on peut citer l'inévitable libcaca^[1] : dommage de ne pas l'avoir choisi car on aurait pu alors bénéficier des matches en ASCII art colorisé. Mais tout n'est pas perdu : un PC (sous Linux), une carte tuner DVB-T voire DVB-S, une connexion Internet, libcaca et le tour est joué : tout le monde peut s'improviser diffuseur ASCII art. Juste un petit détail : il faudra prévoir un peu de bande passante. Ce problème est particulièrement criant pour ascii-wm qui devient de plus en plus populaire : des miroirs ont été mis en place (voir ascii-wm.net à cet effet).

On note également que ascii-wm diffuse également des informations textuelles : en haut du terminal les adversaires de la rencontre ainsi que le score actuel, et en bas du terminal, en défilement, des commentaires (brefs et assez rares) d'un savoureux anglais saupoudré d'un peu d'allemand.

Pour regarder un match, il est conseillé de se connecter au flux ASCII environ 10 minutes avant la rencontre avec la commande suivante :

telnet ascii-wm.net 2006

À titre d'illustration, voici une petite copie d'écran d'un match :

Intéressant article du New York Times qui nous signale que Google construit actuellement un nouveau datacenter pour abriter ses milliers de serveurs à The Dalles dans l'Oregon. Mais attention, Google a la culture du secret : les employés municipaux de la ville ont notamment signé des accords de confidentialité. Impossible donc de savoir à quoi vont servir exactement les bâtiments construits. Google a vu les choses en grand : actuellement, deux bâtiments de la taille d'un terrain de football ont déjà été construits (mais le terrain acheté pourra en accueillir de nouveaux à terme), ils sont adjoints d'imposantes unités de refroidissement (et oui, des dizaines de milliers de processeurs en furie, ça chauffe). Deux éléments essentiels ont contribué au choix de ce lieu pour construire de nouveaux datacenters : la bonne desserte en fibre optique et surtout l'électricité bon marché. La proximité de la rivière Columbia pourra sans doute également s'avérer utile pour les systèmes de refroidissement. Selon certaines rumeurs, Google disposerait aujourd'hui d'environ 450 000 serveurs répartis dans 25 centres dans le monde : le premier de ces centres étant naturellement situé dans le quartier général de Google (Googleplex) à Mountain View et le deuxième en Irlande.

Gmail, le service de courrier électronique de Google (encore en version bêta) propose un système de filtres particulièrement pratique permettant d'assigner des labels à ses courriers, les supprimer voire les rediriger vers d'autres adresses en fonctions de certains critères basés sur l'adresse d'expédition, de destination, l'objet ainsi que les mots contenus ou non dans le corps du courrier.

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LinuxFr nous signale la fin du processus d'inscription au Google Summer of Code 2006 qui permet à des étudiants de se faire un peu d'argent (4500$) le temps d'une saison estivale en codant pour des projets libres. Les copies sont à rendre avant le 21 août 2006 pour obtenir le magot promis par Google. On apprend que 3050 personnes ont postulé cette année : 629 ont été acceptées. Pour ceux qui auraient tenté leur chance sans être sélectionnés, rendez-vous l'année prochaine^[1], en espérant que l'évènement sera réédité.

Récemment, le Cambodge a inauguré un réseau de téléphonie 3G proposé par l'opérateur CamGSM. C'est d'ailleurs l'équipementier télécom français Alcatel qui avait décroché le contrat de construction du réseau UMTS. Mais ces derniers jours, coup de théâtre : Hun Sen, le premier ministre cambodgien voit d'un très mauvais oeil (celui qui lui reste après la bataille de Phnom Penh en 1975) les téléphones cellulaires 3G (téléphones supportant les normes EDGE et/ou UMTS) : sa femme Bun Rany ainsi que certains de ses amis lui auraient confié avoir reçu malencontreusement des photos et autres vidéos pornographiques sur leurs beaux mobiles 3G flambant neufs. Hun Sen a donc immédiatement contacté son ministre des télécommunications La Narath pour lui demander d'interdire les mobiles 3G pour des raisons de moralité. Sa décision est loin d'apparaître comme temporaire : il se dit prêt à attendre 10 ans le temps d'améliorer la moralité de la société cambodgienne avant de réautoriser les téléphones 3G. L'ICT World Expo (exposition télécom internationale se tenant chaque année au Cambodge) cru 2007 risque d'être plus tristounette que celle de 2006 (qui a eu lieu il y a quelques semaines avant l'annonce de Hun Sen).

Actuellement le Cambodge compte 14 millions d'habitants dont un peu plus de un million utilisateurs de mobiles (soit un taux de pénétration d'environ 15%^[1]). Dans ce pays pauvre, peu d'habitants avaient jusqu'à présent des téléphones 3G à part Hun Sen et ses amis haut-fonctionnaires du Cambodge.

Désormais les titulaire d'adresses IP en Amérique du Nord peuvent appeler gratuitement avec Skype des numéros de téléphone classiques également aux États-Unis ou au Canada. Tout ceci n'est cependant pas une énorme nouveauté : il y a quelques années, certains sites tels que Wowring ou Dialpad permettait également d'appeler l'Amérique du Nord gratuitement (et pour toutes les adresses IP).

Pour ceux qui n'auraient pas de connexion Internet nord-américaine, d'autres solutions existent :

• Utiliser le service SkypeOut payant (0,017 €/min).
• Avoir un ami en Amérique du Nord mettant à disposition un proxy pour se connecter avec son IP.

Sinon si l'on souhaite se passer de Skype (ce qui n'est pas plus mal), il existe également le service de téléphonie en callback Jajah proposant des tarifs équivalents vers l'Amérique du Nord (et même des appels gratuits de moins de 5 minutes).

Enfin, depuis la France, il existe différents opérateurs proposant des services d'appels illimités en VoIP vers une sélection de destinations internationales. Parmi eux, on compte les FAI ADSL Free ou 9 Telecom ainsi que le câblo-opérateur UPC-Noos. Et avec une simple ligne téléphonique, il est toujours possible d'accéder pour le coût d'un appel local à des passerelles de réacheminement comme Télérabais ou Les Minutes Direct.

Une idée originale et intéressante : la brosse à dents par abonnement. Le site brosseadomicile.com qui vient d'ouvrir ses portes propose aux internautes de souscrire un abonnement pour recevoir tous les 2 ou 3 mois (période conseillée de renouvellement de brosse à dents) une brosse à dent par la poste dans une enveloppe. L'idée est partie d'un constat simple : en France 90 millions de brosses à dents sont vendues chaque année^[1] pour environ 60 millions d'habitants. Cela représente donc, en moyenne, 1,5 brosse à dent par français par an. Or les dentistes conseillent de changer de brosse à dents au moins tous les trimestres car les poils de la brosse s'usent, deviennent des nids à bactéries et sont moins efficaces.

Le site propose tout une gamme de brosses parmi les marques OralB, Signal, Colgate et Bioseptyl avec différents niveaux de rigidité des poils (des têtes de brosse à dents électrique circulaire OralB sont même proposées). On choisit ensuite la périodicité (2 ou 3 mois), la période d'abonnement (1 ou 2 ans) - en espérant que la société n'aura pas coulé d'ici là - et on paie le tout par carte bancaire. Les prix sont toutefois assez élevés : il demeure moins cher d'acheter ses brosses en packs en hypermarché ou chez un discounter ; mais il faut alors se discipliner pour en changer régulièrement.

Freenews nous signale une grosse gaffe du FAI Free qui vient de communiquer tous les numéros de Freebox (y compris les numéros sur liste rouge) aux divers services de renseignements.

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Pour avoir en permanence l'heure précise au poignet, une solution est d'utiliser une montre radiopilotée par une horloge atomique. Généralement, en Europe de l'Ouest, ces montres utilisent un signal hertzien de 77,5 Khz fourni par le Bureau Gouvernemental Physico-Technique de Francfort à partir d'une horloge atomique au césium (voir DCF77 sur Wikipedia pour le protocole). Les montres et horloges radiopilotées sont aujourd'hui très courantes. Mais on ne compte pas encore beaucoup de montres-poignet intégrant directement une horloge atomique. Mais Atomic Bill l'a fait ! Il a conçu sa propre montre atomique au césium portable au poignet ! Bon l'autonomie est encore un peu faiblarde (45 minutes, prévoir l'alimentation secteur) et la montre est un peu lourde et encombrante :)

Effroi ! Google vient de découvrir que Microsoft va définir comme seul et unique moteur de recherche par défaut du tout nouveau champ de recherche de IE7... MSN Search. Bien entendu, Google (ainsi que Yahoo) ne s'en réjoui pas vraiment car Internet Explorer 7 sera livré comme navigateur par défaut de la nouvelle monture du système d'exploitation de Microsoft, le bien nommé Windows Vista (qui normalement devrait être prêt début 2007).

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Google SMS est un service assez récent du moteur de recherche américain : il permet de réaliser des requêtes de recherche par l'envoi d'un simple SMS. La réponse est envoyée par Google également via SMS (jusqu'à trois messages peuvent être utilisés), d'où une contrainte de taille. Différents styles de requêtes sont traités par le service : on peut par exemple envoyer age of larry page pour recevoir la date de naissance du fondateur de Google (obtenue sur Wikipedia), population of belgium pour connaître le nombre d'habitants en Belgique, 1 EUR in USD pour obtenir le cours actuel de l'euro par rapport au dollar ou alors translate fox in spanish pour savoir que fox (renard en anglais) se dit zorro en espagnol.

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Le juge de l'affaire opposant Michael Bagent et Richard Leigh, auteurs du livre ''The Holy Blood and the Holy Grail'' à Random House, éditeur du best-seller de Dan Brown ''The Da Vinci Code'' (mais ironie de l'histoire, éditeur également de leur livre), aime particulièrement les code secrets. Son jugement, reconnaissant que Dan Brown n'a pas plagié l'oeuvre de Leigh et Bagent, dissimule un code secret.

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